AGUACILES

La proximidad de la lluvia veraniega es anunciada por bandadas de aguaciles, nombre que en la región se le da a las libélulas. Voladores intrépidos que con magníficos tonos tornasol, con predominancia del rojo, el azul o el verde, planean sobre los jardines o en espacios donde pueda contenerse el agua. Los aguaciles buscan las fuentes o charcos porque allí habrán de depositar sus huevos, cuyas ninfas llamadas néyades, permanecerán una parte de su vida en una etapa subacuática, alimentándose de larvas, alevinos e insectos de menor tamaño. Cumplido su desarrollo, treparán por ramitas o juncos para desprenderse de su exoesqueleto y emprender el vuelo, que está considerado como uno de los más veloces y eficaces del mundo animal (puede mover sus alas hasta 50 veces por segundo e imprimir una velocidad cercana a los 98 kilómetros por hora).

Los aguaciles pertenecen en la escala de los insectos al orden de los odonatos, que tienen a su vez dos subdivisiones: los anisópteros o “libélulas” y los zigópteros o “caballitos del diablo”. Los primeros tienen dos pares de alas membranosas que en reposo, no se repliegan sobre el cuerpo, dos ojos grandes, juntos y globosos y un tórax desarrollado (como el que ilustra este artículo). Los zigópteros, son de menor tamaño. Las alas se repliegan sobre el cuerpo al estar en reposo, los ojos son más pequeños y no están juntos. Además poseen un tórax no voluminoso. A pesar de tener fuertes mandíbulas y la terminación de su largo abdomen semeja terminar en un aguijón, son inofensivos para las personas. Se alimentan de insectos que en estado larvario conviven en el medio acuático y en estado adulto son magníficos cazadores que atrapan a moscas, tábanos y mosquitos en pleno vuelo. Los estudiosos señalan la existencia de unas 6500 especies dividas en unos 600 géneros en todo el mundo. De ellas 261 especies viven en territorio argentino y se han identificado unas 170 para la provincia de Misiones.

Talleres de integración comunitaria

La Asociación de Personas con Discapacidad y sus Familiares (A.P.Dis.Fam) de Candelaria desarrolla un programa de inclusión e integración comunitaria, para lo cual, entre otros, ha iniciado una serie de talleres lúdicos y artísticos destinados tanto a sus asociados como a la comunidad en general. A lo largo de la semana, en horario matutino y vespertino, desarrolla actividades formadoras con profesores especializados en cada una de las disciplinas, a las que los socios acceden sin cargo y los vecinos que quieran sumarse, pueden hacerlo con un mínimo y accesible costo. Los lunes y viernes de 19 a 20 hs. los niños y de 20 a 21 hs. los adolescentes y adultos, pueden tomar clases de Danzas Arabes con la profesora Florencia Silva. Los martes es el día dedicado a la enseñanza de Artes Plásticas a cargo de la profesora Valeria Garibotti. Por la mañana, de 9 a 10,30 y por la tarde de 16 a 18 hs. se habilita el taller para niños y adolescentes. Y para que nadie se quede sin esta oportunidad de motivación de la creatividad, se ha habilitado también un horario para el público en general de 18 a 20 hs. El miércoles es el día indicado para acceder al Taller de Teatro para Niños y Adolescentes. Allí la profesora Marina Monferrán dirige entusiastas grupos en el horario vespertino de 17 a 19 hs.

“Matemáticas para todos” Una buena aproximación al desarrollo del pensamiento lógico y descubrir que las Matemáticas son de muy fácil abordaje, es lo que propone la profesora Laura María Benítez para su taller de “Juegos Matemáticos”. La docente propone en cada encuentro de los días jueves, una serie de juegos, acertijos y fáciles cálculos cotidianos para demostrar que esta es una ciencia a la que no hay que tenerle temores ni aversión. Para estos encuentros se han organizado cursos por la mañana, de 9 a 11 hs. y de tarde, de 16,30 a 19 hs., para todos los niños, con discapacidad y convencionales, en una atrapante cita de números y juegos.

Todos los talleres son dictados en la sede de la A.P.Dis.Fam. que funciona en la Av. Amalio Díaz, Barrio San Cayetano (frente a la planta potabilizadora de COSCAL) de Candelaria, adonde pueden concurrir los interesados en los días y horarios mencionados.

PODEROSO JENGIBRE

Conocido es su sabor picante alimonado en las recetas culinarias.
Hay quienes lo han tomado como un saludable reemplazo de la pimienta.
El jengibre,(Zengiber oficinalis), es una planta oriunda de Asia, que ha arraigado muy bien en nuestra región y que hoy es tomado como un cultivo alternativo de muy buena renta entre los productores hortícolas.
Su rizoma tuberoso subterráneo, es volcado a múltiples aplicaciones siendo reconocidas también sus propiedades medicinales.



Lo utilizan como té digestivo. La decocción de pequeñas rodajas mezcladas con miel son muy eficaces contra dolencias de garganta y vías respiratorias e incluso como un poderos bactericida y antibiótico.
Para esos dolores o molestias en la garganta hay quienes cortan diminutas rodajas y las mastican crudas, manteniéndolas en la boca por espacio prolongado para ir incorporando su beneficio lentamente.
Conocemos también a quienes han hecho una especie de “caramelo” de jengibre, el que es preparado en rodajas azucaradas, para conservarlas y utilizaras en el tiempo invernal.
En esa estación es también requerido el jengibre como un buen elemento calórico que hace trasponer tibiamente los rigores climáticos al incorporarlo como té o bien espolvoreado sobre masas y tortas.
De sus múltiples aplicaciones, cuentan que la medicina china, lo emplea como un buen disolvente de cálculos biliares o en la eliminación de tumores y quistes.

Canaricultura: Una alternativa atractiva.

En Misiones no es una actividad ni un hobby muy difundido esto de la cría intensiva de canarios (Serinus canaria).
Y por estos días vacacionales hemos tenido la oportunidad de aproximarnos a la temática por la visita que realizara a Candelaria el sanjuanino Vicente Angel Frau.
Lo encontramos en una tienda de venta de plantas ornamentales trayendo una pareja de coloridos y cantores canarios y la ocasión fue propicia para entablar una distendida charla sobre tan emblemáticas aves, que incluso llegó a extenderse todavía unas jornadas más tarde, cuando lo invitamos a nuestro programa radial por la FM del Lago.



Don Vicente desarrolló allí para todos nosotros una clara charla sobre la canaricultura y nos entusiasmó con detalles, anécdotas y aprendizajes propios sobre la cría de estas canoras mascotas y sus potencialidades productivas.
Porque en esta disciplina hay quienes, en un primer nivel, tienen uno o dos ejemplares para alegrar con su canto los hogares y hay en otro nivel, quienes se dedican a producirlos para la venta mayorista o para competencias de coloridos y canto.
Nuestro entrevistado nos contó que en la Argentina los gustos se inclinan más por la producción de coloridos y tamaños, existiendo hermosos ejemplares con tonalidades del clásico amarillo, el blanco, crema, naranja, cobre y un sinfín de variaciones que en la actualidad podrían contabilizarse en número cercano a los seiscientos.



Quienes se deciden a ser criadores eligen parejas de buena genética para la obtención de excelentes polluelos que al momento de la venta pueden partir de un piso que orilla los cien pesos.
A nivel doméstico, dice Frau, que “puede encararse un emprendimiento con veinte o treinta parejas para una interesante renta anual”. Aunque aconseja que todo aquel que se inicia debe experimentar con una o dos parejas, para conocer el A.B.C de la cría de canarios y “luego de acumular experiencia y sopesar si es válida una actividad como ésta para considerarla una alternativa productiva, recién ahí embarcarse a mayor escala”.



Respecto a los canarios, contó que viven en cautiverio entre 10 y 15 años, que a los cantores se los denomina “gloster, roller o flauta” y que para su cría se debe prestar especial atención en la alimentación y la sanidad de los lugares de cría. Recomendó asimismo consultar bibliografía especializada o recurrir a Internet, donde “hay buenas páginas y sitios sobre la temática” . Además que “el canaricultor es una persona que por lo general no se guarda nada y todo lo que sabe y aprendió siempre tiene voluntad para compartirlo”.
Prueba de ello, nos dejó su dirección de correo electrónico: vicenteangelfrau@hotmail.com para que toda vez que queramos saber algo más sobre la apasionante cría de canarios, lo consultemos, que desde San Juan, “la tierra del buen sol y el buen vino”, gustosamente va a respondernos.

Delicia de Quinotos en Almíbar

La estación invernal, naturalmente, ofrece en esta región la madurez de los cítricos, algunos de los cuales consumimos como fruta fresca y saludable fuente de vitamina C.
De la misma oferta tomamos una buena parte para elaborar dulces, mermeladas y conservas para que su sabor y sus beneficios perduren con el correr de los meses.
Poco espacio y abundantes frutos nos ofrece una planta de quinotos en el jardín y con ellos podemos dedicarnos a prepararlos y envasarlos en almíbar.
Acá viene la pregunta ¿Cómo los preparamos?... Y llega la respuesta de nuestro de nuestro artesanal emprendimiento…



La proporción ideal es 1 x 1 x 1: Un kilogramo de fruta – Un litro de agua – Un kilogramo de azúcar.
Con esa cantidad tenemos materia para rellenar siete frascos chicos o lo suficiente tres frascos grandes y uno chico de quinotos en almíbar.

Lavar y despuntar una a una las frutas. Escurrir y dejar en reposo.
Primero preparamos el almíbar. Ponemos a calentar el litro de agua y cuando rompe el hervor, le agregamos el kilogramo de azúcar, revolviendo continuamente.
Bajamos la hornalla a fuego mínimo y al cabo de unos 20 minutos tomando una cucharada la volcamos lentamente, si comprobamos que el líquido ya alcanzó el denominado “punto hilo”, el almíbar está en su punto.
Agregamos la fruta y continuamos revolviendo lentamente. Pasados otros 20 o 30 minutos de cocción, veremos que los quinotos tornan a un color cristalino o adquieren cierta trasparencia. Allí está lista la cocción.



Es el momento de envasarlos. Ponemos primero las frutas, tantas como entran en un frasco. Luego incorporamos el almíbar hasta el tope del recipiente, cerramos las roscas e invertimos los frascos hasta que se enfríen.
En esta condición podrán almacenarse en lugar fresco y resguardado por varios meses. Si el frasco no tiene rosca hermética o si se abrió para consumir solo una parte del contenido, debe guardarse en la heladera y consumir en el menor tiempo posible.
Recordar que con el correr de los días el sabor se irá acentuando. A partir de los diez o quince días estará en su momento de degustación ideal.
Es fundamental tener presente para esta elaboración o para cualquier tipo de conserva que elaboremos, que se deben aplicar precisas medidas de higiene, tanto personal como de todos los elementos que utilicemos para que nuestros alimentos preserven si salubridad.

Una mermelada de rosella*

Aquí, en Misiones, es otoño. Las rosellas fructifican abundantemente en sus dos últimos meses de producción.
Es tiempo de cosecharlas y elaborar con ellas un sinfín de platillos, refrescos y mermeladas para aprovecharlas en todas sus bondades y sabores.
Sus frutos de pétalos carnosos y tintes de rojo intenso se presentan muy atractivos al momento de servirlos o degustarlos en platos, copas o en rebanadas de panes y tartas caseras.

Cómo hacer una mermelada de rosella?
Luego de cosechar los rojos conos y separar los pétalos de la drupa que contiene las semillas. Solamente aprovecharemos los primeros.



Pesamos todos esos “pétalos”, anotamos cuánto es y los ponemos a hervir en una cacerola, agregando un vaso grande de agua.
Cuando rompe el hervor, reducimos la llama al mínimo y cuidamos que no se pegue en el fondo, revolviendo y revolviendo con cuchara de madera, hasta que prácticamente se desarmen los pétalos y la mezcla sea una abundante y espumosa crema.

Si el peso original fue de un kilogramo de fruta. Le adicionaremos unos 800 gramos de azúcar y seguiremos revolviendo y revolviendo.

Otra vez con fuego mínimo, trataremos de quitarle la consistencia acuosa del producto en elaboración hasta que sea una crema roja ligera.

En un platito de loza pondremos dos cucharaditas cargadas del producto y lo llevaremos al congelador de la heladera por cinco minutos. Si transcurrido ese lapso, al pasar el dedo queda una huella que tarda en borrarse, la mermelada ya está hecha.
(Si la huella se borra de inmediato y tiene aún consistencia líquida, habrá de seguir en el fuego y gira que te gira cuchara de madera).

Logrado el punto, en caliente, con el consabido cuidado y protección, se trasvasa a frascos limpios y esterilizados. Se traban las rocas y se los deja boca abajo hasta enfriarse.

Con un kilo de frutas procesadas da lo suficiente para llenar tres frascos del tamaño mermelada de 700 gramos aproximadamente.
En la heladera deben conservarse los frascos que se abren para consumo. Los demás pueden guardarse en la alacena, en un rincón fresco y seco, para que el placer de tanta exquisitez, perdure una y otra vez.

*Rosella es Hibiscus sabdariffa o Jamaica o Rosa de Jamaica.